고혈압 낮추는 방법을 검색하는 사람들이 늘고 있습니다. 우리나라 남녀 성인 인구의 약 30%를 차지하는 아주 흔한 질병이 되었고 남성의 1/3과 여성의 1/4이 고혈압이라고 합니다. 65세 이상 인구의 거의 60-70%가 고혈압을 가지고 있습니다. 약을 복용하는 사람은 약 600만 명에 이른다고 합니다. 고혈압을 낮추는 방법과 고혈압 약 부작용에 대해 알아보았습니다.
혈압이란 무엇입니까? 정상 혈압 수치
혈압은 몸에 이상이 생겼을 때 가장 먼저 확인하는 것입니다. 혈압은 우리 몸의 순환을 나타내는 지표입니다. 혈압은 혈액이 혈관을 통과할 때 혈관 벽에 가해지는 압력을 나타냅니다.
혈압은 혈관의 이름에 따라 동맥혈압, 모세혈관혈압, 정맥혈압으로 분류됩니다. 흔히 동맥혈압이라고 합니다. 혈압을 측정할 때 120/80과 같은 숫자를 보게 됩니다. 여기서 120은 수축기 혈압이고 80은 이완기 혈압입니다.
수축기 혈압은 심장이 수축하고 혈액을 펌핑할 때 혈관이 가하는 압력입니다. 이완기 혈압은 혈액이 심장으로 돌아올 때 혈관에 가해지는 압력입니다. 그리고 수축기 혈압과 이완기 혈압의 차이를 ‘맥압’이라고 합니다.
| 혈압 분류 | 수축기 혈압 | 이완기 혈압 |
| 정상 혈압 수치 | 120 미만 | 80 미만 |
| 고혈압 전 단계 | 120~139 | 80~90 |
| 고혈압 | 140 이상 | 90~99 |
매번 다른 혈압 수치가 나오는 이유는 무엇입니까?
혈압은 혈관의 순간적인 압력을 측정하기 때문에 혈압을 측정할 때마다 약간의 차이가 있습니다. 항상 일정한 숫자는 아니지만 하루 종일 자주 바뀝니다. 또한, 혈압은 자세, 감정상태, 운동, 온도, 식이요법에 따라 변합니다. 식사 후에는 소화와 흡수를 위해 많은 양의 혈액이 소화기관으로 가야 하므로 심박수가 증가하고 심박출량이 증가하여 혈압이 상승합니다.
심호흡을 하면 폐의 부피가 증가하고, 폐의 혈액량이 증가하고, 심장으로 들어가는 혈액의 양이 감소하고, 나가는 혈액의 부피도 감소하여 혈압을 낮춥니다. 고령자나 동맥경화증이 있는 사람은 혈관벽이 덜 탄력 있고 혈류에 대한 저항이 증가하기 때문에 맥압이 2배 이상인 경우가 많습니다.
혈압 측정 시 주의사항
- 의자에 앉아 5분 이상 휴식을 취합니다.
- 꽉 끼는 옷을 입지 마십시오.
- 팔을 편안하게 들고 힘을 뺍니다.
- 혈압을 측정하는 동안 말하거나 움직이지 마십시오.
고혈압을 피해야 하는 이유
고혈압 자체는 무증상인 경우가 많지만 치료하지 않고 방치하면 치명적인 합병증의 발생률이 높고 전신 혈관 합병증이 발생할 수 있습니다. 눈에 고혈압성 망막병증이 나타날 수 있고 뇌에서는 뇌출혈, 뇌경색 등 뇌혈관질환이 발생할 수 있습니다.
뇌졸중의 합병증은 병변의 부위와 중증도에 따라 하지 마비, 안면 장애, 언어 장애, 보행 장애를 포함할 수 있습니다. 신장에서는 고혈압 신부전이 발생할 수 있으며 만성 신부전까지도 발생할 수 있고 이는 평생 투석으로 치료할 수 있습니다.
심장 합병증에는 협심증, 심근경색증, 울혈성 심부전, 심한 경우 사망이 포함될 수 있습니다. 고혈압을 치료하면 뇌졸중을 30%, 심근경색을 25% 줄일 수 있습니다.
고혈압 전조증상
고혈압의 초기에는 일반적으로 증상이 없습니다.
- 전형적인 증상은 머리의 무거움과 통증을 포함할 수 있습니다.
- 귀에서 소리가 나거나 숨가쁨 및 심계항진을 경험할 수 있습니다.
- 손과 발이 따끔거리거나 부어오를 수 있으며 얼굴이 붉어질 수 있습니다.
- 눈이 빨개질 수 있습니다.
- 코피가 자주 발생한다.
- 어깨가 아픈 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
고혈압 주의사항
저혈압은 가장 흔하고 가장 조심스러운 부작용입니다. 저혈압의 증상으로는 너무 낮은 에너지, 의욕 부족, 피로감, 앉았다 일어날 때 어지러움 등이 있습니다. 저혈압의 주요 원인은 혈압약의 과다 복용입니다. 가장 흔한 경우는 ‘백의 고혈압’으로 병원에 내원한 환자가 의료진의 백의를 보고 고혈압이 되는 현상을 일컫는다. 집에서 측정했을 때는 정상이었지만 병원에서 측정했을 때는 항상 높게 나왔다. 이렇게 생각하는 사람들은 백의 고혈압을 의심해야 합니다.
백의고혈압 측정 진단 방법
백의 고혈압이 의심되면 가정혈압과 일상혈압을 측정하여 진단합니다. 의사는 생활 습관 관리를 강조합니다. 체중을 줄이고, 저염 식단을 먹고, 유산소 운동을 규칙적으로 해야 합니다. 갑작스럽고 철저한 생활 방식의 변화와 체중 감소는 저혈압으로 이어질 수 있습니다.
고혈압 진단을 받은 후 엄격한 생활습관으로 5~10kg의 체중을 감량하면 한 가지 이상의 항고혈압제 효과를 볼 수 있다고 합니다. 그 후, 약물의 용량을 줄이거나 약물을 중단하면서 약물을 조절할 수 있습니다. 그러나 좋은 생활 습관을 지속적으로 유지하는 것은 어렵습니다. 잘 조절하다가 다시 살이 찌거나 생활습관이 좋지 않으면 혈압이 다시 올라갈 수 있으므로 자가진단기로 자주 측정해야 한다.
혈압을 낮추는 원인은 다른 약물의 작용
이 경우는 남성 노인들에게 흔히 발생한다고 합니다. “혈압이 잘 조절되다가 갑자기 너무 낮아졌다”, “혈압이 잘 조절되지 않고 있는데 요즘 잘 조절되고 있다”와 같은 증상이 나타나면 다른 약물의 존재를 확인해야 합니다.
양성 전립선 비대증 치료 여부를 확인하는 약으로 흔히 쓰이는 알파차단제라는 약이 있습니다. 알파 차단제는 방광 근육의 개구부를 느슨하게 하여 배뇨를 더 쉽게 만듭니다. 또는 말초 동맥의 혈관을 확장시키기 때문에 혈압을 낮출 수 있습니다. 이 약을 복용하는 동안 혈압이 잘 조절되지 않는 경우에는 혈압약의 용량을 줄이거나 전립선비대증약을 다른 약으로 변경하여 조절할 수 있으므로 의사와 상의해야 합니다.
고혈압 약 부작용
우리나라에서 가장 많이 사용되는 항고혈압제는 ‘칼슘통로차단제’와 ‘안지오텐신수용체차단제’이다. 고혈압 환자의 절반 이상이 이러한 약물을 사용하고 있으며, 이 두 약물을 조합하여 만든 복합제가 가장 많이 사용됩니다. ‘칼슘 채널 차단제’의 부작용은 혈관을 확장시켜 혈압을 낮추는 것이다. 안면 혈관이 확장되어 붉어질 수 있습니다.
어떤 사람들은 약을 먹거나 혈압 약을 먹으면 얼굴이 붉어진다고 합니다. 남성이 혈압약을 복용하기 시작하면 갱년기 증상이 나타나고 얼굴이 화끈거린다. 이러한 증상은 얼굴의 혈관 확장으로 인해 발생합니다.
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또 다른 부작용은 다리 부종일 수 있습니다. 발목의 붓기로 인해 신발 자국이 선명하게 보이고, 발의 붓기로 인해 신발을 맞추기가 어렵습니다. 또는 머리의 혈관이 확장되어 두통을 유발할 수 있습니다.
어떤 경우에는 잇몸이 증식할 수 있는데 칼슘통로차단제의 약 3%가 잇몸을 증식시키는 부작용이 있다고 합니다. 이러한 얼굴 작열감, 다리 붓기, 두통, 잇몸 성장 등의 부작용은 이뇨제를 추가하거나 약물을 변경하면 쉽게 개선될 수 있으므로 의사와 상의해야 합니다.
‘안지오텐신 수용체 차단제’의 부작용
과거에는 안지오텐신 전환인자억제제라는 약물을 사용하다가 마른기침 부작용이 많았다고 합니다. 또는 태아 기형의 위험이 있으므로 임산부, 특히 임신 15주 이상에 이 약을 장기간 복용하면 태아의 신기능 장애를 일으켜 선천적 기형까지 유발합니다.
40대 이상의 여성 중 약 10%가 고혈압을 갖고 있으며, 요즘에는 40대에도 임신을 하는 사람들이 많습니다. 가임기 여성의 고혈압 치료제를 복용하고 있다면 약물 선택에 신중을 기해야 한다. 또는 칼슘 차단제와 안지오텐신 수용체 차단제는 심장, 혈관, 신장에 매우 좋은 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 모든 사람에게 효과가 없을 수 있으므로 이러한 증상이 있으면 의사와 상의해야 합니다.
고혈압은 확 느끼는 증상이 없습니다. 그래서 1년에 1~2회 혈압을 확인해야 합니다. 결국 고혈압을 낮추는 방법은 규칙적인 유산소 운동, 염분량 줄이기, 체중감량, 인스턴트 음식 자제, 금주, 건강한 식단이 중요하겠지요. 한 번에 모든 것을 할 수는 없으므로 조금씩 시도하십시오.
