자궁근종 크기와 위치, 안 좋은 음식, 여성은 항상 자궁에 주의를 기울여야 합니다. 여성에게 매우 소중한 자궁을 건강하게 유지하는 방법이 있습니다. 자궁근종은 유전되지 않습니다. 그러나 자궁근종은 난소암, 유방암과 마찬가지로 어머니나 언니, 여동생이 40세 이전에 자궁근종을 앓았을 경우 자궁근종 발생 위험이 5배 이상 증가한다고 합니다.
자궁근종은 어떤 질환인가요?
자궁 근종은 자궁의 근육층에서 발생하는 양성 종양입니다. 자궁근종 증상을 보이는 연령대가 점점 젊어 지고 있다고 합니다. 예전에는 40~50대에 흔했지만 요즘은 20대부터 다양해졌습니다.
가임기 여성의 자궁근종은 불임의 원인이 될 수 있으며 특별한 증상이 없기 때문에 임신을 준비하기 위한 건강검진에서 발견되는 경우가 많습니다. 자궁근종은 임신과 출산에 지장을 주지 않는 경우가 많지만 위치, 크기, 증상에 따라 위험한 경우가 있습니다.
자궁 근종의 크기와 위치는 중요합니다.
섬유종이 자궁강에 있거나 수정란이 직접 착상되는 곳에 있으면 불임의 원인이 될 수 있습니다. 자궁강이란 자궁 속 비어 있는 곳을 말하고 수정란은 정자와 난자의 핵이 결합하여 형성된 곳 또는 임신을 하여도 유산의 위험을 배제할 수 없습니다. 그러나 크기가 작고 자궁강에 가깝지 않은 경우에는 걱정할 필요가 없는 경우가 많습니다.
근종의 크기가 조금 크더라도 문제없이 임신과 출산이 잘 되는 경우도 있고, 크기가 작아도 영향을 받는 경우도 있습니다. 크기가 크면 방광을 압박하여 빈뇨, 비정상적인 배변, 하복부 무거움을 유발할 수 있으며 위치에 따라 생리통이나 불규칙한 출혈을 유발할 수 있습니다.
반대로 크기가 10cm ~ 13cm이더라도 질환을 인지하지 못하는 경우가 있으나 다른 증상들이 나타나 치료 중 촉진으로 발견하게 됩니다.
에스트로겐과 인슐린 저항성
내장 비만과 인슐린 저항성은 여성에서 에스트로겐 비율이 우세한 상황을 만드는 중요한 요소입니다. 인슐린 저항성이란 내장 지방이 과도하게 축적되면 인슐린의 활동이 감소하여 정상적인 인슐린 용량으로도 효과적으로 혈당 수치를 낮추는 것이 불가능합니다.
그래서 더 많은 인슐린을 분해합니다. 인슐린 저항성은 당뇨병, 고지혈증, 심혈관계 질환과 연관되는 대사증후군의 원인으로도 지적되고 있다. 인슐린 저항성 발생의 대부분은 혈당 스파이크 때문입니다.
혈당 수치가 반복적으로 오르락내리락하면서 신체는 필요한 것보다 더 많은 인슐린을 분비합니다. 이 상태가 계속 만성화되면 인슐린 분비를 관장하는 뇌의 시상하부가 인슐린이 얼마나 많이 분비되는지 인지하지 못하기 때문에 계속해서 인슐린을 분비하는 인슐린 저항성이 나타납니다.
혈중 인슐린 수치가 높으면 혈중 당이 에너지원으로 사용되지 않고 지방으로 저장됩니다. 그러면 아무리 적게 먹고 운동해도 쉽게 살이 찌게 되는데, 살을 빼기 위해서는 인슐린 저항성의 악순환을 끊는 것이 무엇보다 중요합니다.
복부 지방과 에스트로겐
혈중 인슐린의 양이 증가하면 에스트로겐의 양도 증가합니다. 에스트로겐의 양이 증가하면 간은 에스트로겐을 비활성화시키는 물질을 더 많이 생성합니다. 이 물질은 성호르몬 결합 글로불린입니다.
이렇게 하면 활성화된 에스트로겐의 양이 일정하게 유지될 수 있으며 인슐린 저항성이 증가하면 성호르몬 결합 글로불린도 감소합니다. 즉, 에스트로겐이 증가하고 에스트로겐 불활성화 물질이 점차 감소함에 따라 에스트로겐이 우세해진다.
비만이 에스트로겐 우세를 일으키는 원인은 지방세포에서 생산되는 에스트로겐 때문입니다. 에스트로겐은 주로 난소에서 생성되지만 에스트로겐은 지방 세포에서도 생성됩니다. 난소에서 생성된 에스트로겐은 허벅지와 엉덩이 주변에 지방을 축적하는 경향이 있고, 지방세포에서 생성된 에스트로겐은 복부 지방 축적을 유도하는 경향이 있습니다.
즉, 복부에 지방이 많을수록 에스트로겐이 더 많이 생성됩니다. 따라서 에스트로겐 우세를 개선하기 위해서는 먼저 인슐린 저항성을 해결해야 합니다.
자궁 건강에 나쁜 음식
알코올은 여성 호르몬인 에스트로겐의 양을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다. 자궁 근종은 자궁의 근육층에서 발생하는 종양입니다. 에스트로겐은 배란과 월경 주기를 반복하면서 자궁내막의 두께를 조절합니다.
에스트로겐이 너무 많이 분비되면 자궁근종도 자랍니다. 하루에 맥주를 한 잔 이상 마시는 여성은 자궁 근종 발병 위험이 50% 더 높습니다. 또는 하루에 한 잔을 마시면 유방암 위험이 5%까지 증가합니다.
알코올은 여성호르몬의 영향을 받는 난소암과 자궁내막암의 발병률을 높이는 위험인자이다. 고기에는 포화지방산이 많이 포함되어 있습니다. 포화 지방산이 많은 음식을 먹으면 콜레스테롤 수치가 높아지고 콜레스테롤에서 에스트로겐이 합성됩니다.
즉, 포화지방산을 많이 섭취하면 혈중 콜레스테롤 수치와 에스트로겐 수치가 상승한다.
정제된 설탕과 정제된 탄수화물
연구에 따르면 비스킷, 빵 및 케이크와 같은 디저트에서 발견되는 정제된 설탕은 자궁 종양의 발병률을 증가시킬 수 있습니다. 스웨덴 의과 대학의 연구팀이 수행한 한 연구에서는 설탕과 자궁 종양 발생 사이의 연관성을 조사했습니다.
달콤한 케이크나 비스킷을 일주일에 두세 번 먹는 여성은 자궁경부암 위험이 33%, 일주일에 네 번 이상 먹는 여성은 자궁경부암 위험이 최대 42% 증가했습니다. 단 음식과 자궁경부 질환은 직접적인 관련이 있습니다. 우리가 여성호르몬이라고 하면 에스트로겐을 얘기하지만 에스트로겐과 같은 효과를 내는 또 다른 여성호르몬은 프로게스테론입니다.
이 두 여성호르몬은 주기에 따라 농도가 달라지면서 배란, 월경, 임신에 이르기까지 다양한 기능을 수행합니다. 자궁근종, 자궁내막증, 다낭성난소증후군 등 다양한 여성질환은 세포점막을 증식시키는 에스트로겐의 비율이 필요 이상으로 높아지면 발생하는 경우가 많습니다.
이 현상을 에스트로겐 우세라고 합니다. 에스트로겐이 체내에 과도하게 축적되면 자궁내막 세포의 증식이 촉진되어 자궁근종 및 자궁내막증 발병 위험이 높아지고 암을 유발하는 돌연변이 세포의 위험이 높아져 자궁내막암 발병 위험이 높아지게 됩니다
내분비계 교란물질인 환경호르몬
즉석식품이나 가공식품이 들어 있는 일회용 플라스틱에는 내분비계 교란물질이라는 내분비계 교란물질이 들어 있습니다. 우리 몸에서 에스트로겐인 척하고 가짜 호르몬인 제노에스트로겐이 문제입니다.
체내에서 에스트로겐처럼 작용하여 에스트로겐 우세를 악화시키면 자궁근종과 자궁내막염이 더욱 증가할 수 있습니다. 따라서 식품을 고를 때는 가급적 유기농 재료를 선택하고, 일회용 플라스틱, 플라스틱 용기, 매니큐어, 향수, 합성세제 등은 주의해야 합니다.
세제를 고를 때는 환경호르몬이 포함되지 않은 제품을 선택하고 세제 찌꺼기가 남지 않도록 헹굼에 주의해야 합니다. 특히 요즘은 배달음식을 먹을 때 일회용 플라스틱 용기에 담긴 음식을 그대로 먹거나, 남은 음식은 냉장고에 보관하는 것이 정말 안타깝습니다.
환경호르몬의 영향을 덜 받으려면 집에서 유리그릇을 사용하는 것이 좋고 여성질환을 가진 분들은 환경호르몬에 노출될 수 있는 환경을 최대한 줄이는 것이 답이 될 수 있습니다.
에스트로겐이 풍부한 식품
석류 주스, 갈근 주스, 달맞이꽃 기름, 볶은 콩, 두부와 같은 식물성 에스트로겐이 풍부한 음식은 가능한 한 피해야 합니다. 석류와 달맞이꽃 기름은 모두 여성 호르몬의 활성화와 관련이 있어 자궁 건강에 영향을 줄 수 있습니다.
DHEA는 에스트로겐을 만드는 역할을 하며 자궁근종에 영향을 줄 수 있어 함유 여부를 확인해야 합니다. 에스트로겐으로 압축하거나 추출한 음식을 제외하고 일상생활에서 섭취하는 음식은 충분히 섭취할 수 있습니다.
과일, 두부, 된장 등의 식품이나 식물성 에스트로겐에서 추출한 제품보다는 기름이나 주스와 같은 농축식품에 다량 함유되어 있어 자궁근종이나 자궁질환에 영향을 줄 수 있으므로 너무 많이 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
