무화과 효능, 우리에게 친숙한 나무이며 우리가 알고 있는 뽕나무과에 속합니다. 역사를 보면 약 4000년 전 이집트에서 심었다는 기록이 있어 아주 오래전부터 우리와 함께 해왔습니다. 무화과는 세계에서 가장 오래된 과일이며 소아시아가 원산지입니다. 예로부터 민간요법으로 처방되어 왔지만 처방된 병을 보면 빈혈이다. 이 무화과는 변비, 설사, 신경통 및 부인과 질환에 처방했습니다.
우리는 과육이 아닌 꽃을 먹고 있었다.
무화과나무는 보통 2m에서 4m까지 자라며 다른 나무보다 가지가 더 굵습니다. 전국에서 다 재배할 수 있는 것은 아니고 무화과가 추위에 약해서 대부분이 저지대에서 자랍니다.
무화과 수확은 9월에 시작되어 10월 말까지 수확하며 무화과는 다른 과일에 비해 수확 기간이 깁니다. 추위에 약하기 때문에 남부지방에서 재배가 가능하며 중부지방은 시설재배를 합니다.
그러나 시설재배라 수확량이 많지 않아 대부분의 무화과가 저지대에서 재배됩니다. 무화과에는 꽃이 없기 때문에 무화과라고 하며 꽃이 피지 않고 열매를 맺지 않습니다. 그러나 실은 무화과 속에 2,000여 그루의 작은 꽃이 피고 우리가 열매로 먹는 부분은 자란 꽃받침입니다. 생각하기 나름이지만 우리가 먹는 것은 꽃을 먹는 것과 같습니다. 정말 신비한 무화과입니다.
심장병과 뇌 건강에 좋은 피신과 폴리페놀
무화과의 주요 이점은 심혈관 질환의 예방 및 완화로 알려져 있습니다. 무화과를 먹으면 인체의 좋은 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈관을 확장시켜 혈압을 조절하고 고혈압을 예방하는 효과가 있다고 하는 ‘프소라렌’이 다량 함유되어 있습니다.
무화과의 흰 과즙은 혈액을 맑게 하는 ‘피신’ 성분으로 인해 혈압 조절에 효과적이며, ‘폴리페놀, 칼륨’ 등 심장병 예방에 도움이 되는 성분이 많이 함유되어 있습니다. 또한 무화과의 장점 중 하나는 뇌 건강에 긍정적인 영향을 미친다는 것입니다. 뇌신경전달물질을 함유하고 있어 공부를 해야 하는 학생이나 기억력이 좋지 않은 사람에게 좋습니다.
무화과의 안토시아닌과 폴리페놀은 또한 기억력을 향상시키고 신체의 활성산소를 제거하여 뇌 세포 손상을 예방할 수 있습니다.
위와 대장을 자극하고 망막에 도움을 주는 안토시아닌, 피신
맛이 자극적이지 않은 무화과는 위장을 개선하는 데 도움이 됩니다. 무화과에는 ‘안토시아닌, 피신’ 등의 성분이 많이 함유되어 있어 소화에 도움을 줍니다.
또한 식이섬유가 풍부하여 변비 예방 및 치료에 효과적입니다. 식이섬유는 대장을 자극하고 장이 원활하게 통과하도록 도와줍니다. 또한 단백질을 분해하는 효소가 들어 있어 식후 고기나 소화가 잘 되지 않는 음식을 먹은 후 무화과를 먹으면 아주 좋습니다.
또는 안토시아닌은 눈의 망막 기능 저하를 예방합니다. 우리 눈의 망막 중앙에 위치한 황반의 변형을 막아줍니다. 황반 변색이 발생하면 시력 상실을 예방할 수 있습니다.
항암 작용하는 피신, 벤즈알데히드
많은 효능이 있는 ‘피신, 벤즈알데히드’는 많은 암의 예방과 치료에 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 우리는 대부분 완전히 익힌 무화과를 먹지만 덜 익은 무화과 주스는 골수병 백혈병, 림프육종, 선암의 재생에 효과적입니다.
아름다운 피부를 보호하는 루테인, 탄닌, 카로틴
무화과의 성분 중 효능이 있다고 알려진 ‘루테인, 탄닌, 카로틴’이 피부에 정상화되어 피부 노화를 효과적으로 예방하고 피부를 탄력 있게 가꾸어 줍니다. 정기적으로 섭취하면 림프종과 같은 특정 유형의 피부 질환의 예방 및 완화에 좋으며 피부 관련 질병도 예방할 수 있습니다.
‘보론’는 월경 전 증후군에 도움이 됩니다.
무화과의 ‘붕소’ 성분은 여성호르몬인 에스트로겐을 조절하는 효과가 있습니다. 과도하게 분비되면 감소하고, 작으면 증가하여 밸런싱 효과가 있습니다.
따라서 월경통과 월경통이 있는 여성의 개선 및 예방에 효과적인 과일입니다. 여성에게 가장 좋은 과일 중 하나로 여겨지기 때문에 여성에게 좋은 영향을 미치는 과일입니다.
면역 체계 강화 및 다이어트
각종 미네랄과 비타민이 매우 풍부하기 때문에 피로회복에 도움이 되고 우리 몸의 면역체계 강화에 긍정적인 효과가 있습니다. 기본적으로 영양소가 풍부하기 때문에 우리 몸의 면역 기능을 강화할 수 있습니다. 또한 면역력이 강화되어 오히려 쉽게 다이어트에 접근할 수 있습니다.
무화과 자체는 식이섬유가 풍부하지만 칼로리는 낮습니다. 나무 열매이기 때문에 포만감을 주어 다이어트에 효과적입니다. 다이어트를 하다 보면 영양이 부족한 경우가 많은데, 무화과가 영양소 공급에 큰 도움이 됩니다.
앞서 말했듯이 면역력이 강화되고 강화된다면 다이어트도 쉽게 할 수 있음은 물론입니다.
무화과의 부작용 확인
무화과는 중독성 있는 맛 때문에 많은 사람들에게 사랑받고 있습니다. 그러나 모든 음식에는 부작용이 있습니다.
- 어떤 과일이든 말리면 당분 함량이 높아지지만 말린 무화과도 당분 함량이 높아 치아 건강에 더욱 신경을 써야 합니다.
- 또한 당분은 상승하기 때문에 혈당을 관리하는 당뇨병 환자는 다량 섭취 시 문제가 발생할 수 있으므로 반드시 확인하고 소량 섭취하도록 한다.
- 덜 익은 무화과는 항암 효과가 있지만 잘못 섭취하면 복통이나 식욕 부진이 나타날 수 있습니다.
- 또한 무화과에 알레르기가 있는 사람도 있으므로 알레르기 여부를 잘 확인해야 합니다.
- 무화과에는 칼륨이 풍부하기 때문에 신장 질환이 있는 경우 섭취하기 전에 의사와 상의해야 합니다.
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